일본에서 맞는 인생의 기로


Chizuru Saito
신주쿠교 소개

저의 경우, 대학을 졸업했을 때에는 일본어 교사가 되려는 생각은 전혀 없이, 일반 기업에 취직해야지 하고 막연히 생각했었습니다. 그리고 장기간동안 해외에서 생활해 보고싶다는 생각에, 캐나다에서 1년동안 홈스테이를 하며 유학을 했습니다. 거기에서 현지 초등학교에서 일본어를 가르치거나, 일본문화를 소개하는 활동을 하면서, "이 일이 참 즐겁다." 라는 생각을 하게 되었고, 그래서 시작한 것이 현재에까지 이르게 되었습니다. 어떤 계기로 인생의 진로가 결정될 지는 모르는 것입니다.

저는 현재, 신주쿠 캠퍼스에서 주로 유학생 여러분에게 일본어를 가르치고 있습니다. 십대 후반에서 이십대 전반의 학생들이 대다수이고, 그 학생들이 아크에 있는 1~2년 동안, 일본어 능력을 향상시킬 뿐만 아니라, 외형적으로는 물론 내면적으로도 크게 성장해 가는 것을 가까이에서 지켜볼 수 있습니다. 일본에 오기 전부터, 진학하여 학문을 배우겠다는 명확한 목표를 갖고 유학하는 사람도 있고, 반면에, 왠지 모르게 일본이 좋아서, 라는 이유로 유학하는 사람도 있습니다. 그래서, 학생들은 일본의 대학이나 전문학교에 진학을 한다던지, 그 후 일본에 머물거나 본국으로 돌아가기도 합니다. 다양한 꿈을 쫒아 일본으로 찾아온 사람, 생각지도 못했던 꿈을 일본에서 발견한 사람, 일본어를 가르치는 것 외에도, 이십대의 학생들이 자신의 꿈을 쫒는 것을 도우는 일도 할 수 있으니, 이 일은 제게 큰 보람이 되고 있습니다.

제 자신이 캐나다 유학중에 천직을 발견하는 체험을 했으므로, 그러한 도움을 주는 것에서 보람을 찾아내게 된것인지도 모릅니다. 학생들은, 미래의 길을 찾아 자신의 길을 열어가지 않으면 안됩니다. 그 때문에, 학생들이 자신의 길을 여는 힘을 가지도록 서포트를 하는 것이, 우리의 일입니다. 일본어능력 또한 그 중 하나입니다. 일본이라는 이국땅에서 생활하면서 배우는 과정 자체가 정신적으로 강해지는 것이라고 생각됩니다.

표면적인 결과로, 진학율 100% 라는 수치가 나와있습니다만, 학교 외의 실제 일본 사회로 진출해서도, 곤란을 겪지 않는 능력을 키우는 것도 중요합니다. 예를 들면, 수많은 페이퍼 테스트에는 좋은 점수를 받으면서도, 면접에서 적절한 커뮤니케이션을 할 수 없으면 실패할 수도 있습니다. 아르바이트를 하는 것도, 친구를 사귀는 것도 모두 다른 사람들과의 커뮤니케이션을 하는 중요한 방법입니다. 진정한 일본어를 단련하기 위해서, 교과서 이외의 수업 뿐만 아니라, 일반 가정방문이나 프레젠테이션 훈련등과 같은 갖가지 방법을 취하고 있습니다. 이 모든 것들은 학생들이 자신의 꿈을 성취하는 능력을 몸에 익혀 가기 위함입니다.

유학생 여러분들은, 인생에서 가장 중요한 시간을 일본에서 보내고, 확실한 인생의 기로를 일본에서 맞이하는 것입니다. 이를 위해서 "일본어 교사로서 내가 할 수 있는 일" 에 대해서 언제나 생각하고 있습니다.